△人类活得更长了，得癌症的人也更多了

目前，许多癌症的病因尚不明确，但是可以确定的一点是，癌症是多种因素长期综合作用的结果。癌症的主要危险因素包括：吸烟、肥胖、熬夜、过量饮酒、不健康饮食、病毒或细菌感染等。

那么，与癌症发生最相关的因素是什么呢？答案可能出乎大家的预料，最相关因素并非以上任何一个，而是年龄！根据国家癌症中心发布的《2022年全国癌症报告》不难看出，无论男女，从45岁左右，患癌概率就开始提高，到了60岁左右更是直线攀升。

△图源：国家癌症中心《2022年全国癌症报告》

我们可以通过学者李治中写在《癌症·真相》一书中的数学公式帮助理解：

癌症发生概率（P）=细胞分裂次数（a）*每次分裂产生突变基因数目（b）*突变基因是致癌基因的概率（c）*免疫系统清除癌细胞失败概率（d）

在这个公式中，b主要受遗传影响，一些个体中天生携带一些基因突变，每次细胞分裂会产生更多突变基因，但绝大多数人都是不携带特定基因突变的普通人。c是一个纯粹的概率问题，对每个人而言都是一样的，所以癌症发生率的关键因子主要是a、d这两项，那它们又受那些因素影响呢？

△组织修复都需要靠细胞分裂完成

△年轻时的免疫细胞多样性明显优于年老时

年龄越大，细胞需要分裂的次数就越多，a数值变大；同时，年龄越大，免疫功能越差，清除癌细胞的能力越差，d数值变大。无论是前者还是后者，都不是突然发生的，所以“变老”这件事情本身就是导致患癌的最重要危险因素。

古人不得癌症的原因也就显而易见了，就像赵丽蓉老师表演时说的：“那同治皇帝21岁就没啦，还有那咸丰、光绪……”绝大多数古人寿命有限，根本活不到患癌风险猛增的年纪。

但是，正如此前所说，癌症是多种因素长期综合作用的结果，“上医治未病”，预防永远比治疗更重要，除了注意平衡饮食、注重睡眠、加强运动等，将免疫细胞提前存储，对预防癌症也极具意义。

参考资料：

[1] Fane M, Weeraratna AT.How the ageing microenvironment influences tumour progression.

Nat Rev Cancer. 2020 Feb;20(2):89-106. doi: 10.1038/s41568-019-0222-9.